Fator reumatóide (FR) são autoanticorpos dirigidos contra a porção Fc da IgG humana que foi alterada na sua estrutura terciária, que também reagem com a IgG animal. Os FR pertencem, predominantemente, à classe da IgM mas também ocorrem em todas as outras classes de imunoglobulinas. A detecção de fatores reumatóides constitui um dos fatores para o diagnóstico da artrite reumatóide. Os FR assumem um papel importante no diagnóstico diferencial entre a artrite reumatóide e as outras doenças reumáticas e permitem, além disso, enunciados diagnósticos sem relação à artrite reumatóide. Frequentemente, elevadas concentrações estão associadas a uma evolução mais severa da doença. Mas também existem tipos de artrite reumatóide soronegativa sem FR detectáveis e os FR podem ocorrer em conexão com outras doenças reumáticas e não reumáticas tais como a hepatite, a endocardite, e as infecções parasitárias ou virais. Com o aumento da idade, aumenta também a percentagem de diagnósticos positivos de FR, sem os correspondentes sintomas da doença.
